Am 21. Dezember 1988 hob eines der wohl bekanntesten Flugzeuge der Luftfahrtgeschichte erstmals ab. Ursprünglich für den Transport der sowjetischen Raumfähre Buran konzipiert, sollte sie im Laufe ihrer Einsatzzeit, die später auch kommerzielle Zwecke umfasste, mehr als 200 Rekorde aufstellen. Bis zu ihrer offiziellen Zulassung im Juni 1989 erhielt 'Mriya' für ihre mehrmonatiger Erprobungsphase die vorläufige Registration CCCP-480182. Während dieser Zeit flog sie mit einem langen Sensorausleger auf der Nase zur Sammlung von Messdaten bezüglich der Flughöhe und -geschwindigkeit. Auch zahlreiche Testflüge mit der Buran-Raumfähre wurden so absolviert. Rechtzeitig zur Pariser Luftfahrtausstellung 1989, auf dem AN-225 und Buran ihre Premiere feierten, waren die Tests abgeschlossen und die zusätzlichen Messapparaturen abgebaut.